Getty Image的挑战者Picfair融资52万美元

数字音乐领域已经吸引了大量的公司蜂拥而至，它们正不断寻找通过音乐授权赚取利润的方式。现在图片授权销售的领域也出现了类似的情况，一些新兴的创业公司也在创造出操作更简便、利润更高的图片销售方式，希望帮助提升摄影师的版权收入。

其中一家这样的公司就是位于伦敦的Picfair，该公司在今天刚刚宣布它筹集到了52万美元的种子资金。这笔资金将会帮助Picfair建立更多的图片市场功能。有多位天使投资人参与了本轮的投资，其中包括Y-Combinator的合伙人兼Reddit的联合创始人亚力克西斯·瓦尼安(Alexis Ohanian)，这是他在美国以外投资的第一家创业公司。

其他的投资人还包括IDEO的设计总监汤姆·休姆(Tom Hulme)，以及VoucherCodes.co.uk的创始人邓肯·詹宁斯(Duncan Jennings)和马克斯·詹宁斯(Max Jennings)。

Picfair的出现恰逢数字内容商业的一个特殊时期，普通人只要利用智能手机就可以把身边发生的事情记录下来，然后上传到Twitter和Instagram这样的社交网站上面，这就是公民新闻时代的兴起。我们看到这些社交网站已经生成并传播了大量优秀的内容，有些独家内容甚至已经超过了专业新闻媒体的水准，即使是CNN和News Corp这样的媒体巨头也在公民新闻领域进行过一些投入。

与此同时，我们也有了很多像Getty Images和Alamy这样的图片服务商，它们为摄影师们提供了一个在线发布作品的平台，让他们可以将自己图片的使用权销售给商业公司。

但是很多图片服务商都会从摄影师的收入当中抽取高额的分成，Picfair的创始人班吉·兰亚多(Benji Lanyado)向我表示，摄影师最多只能拿到图片销售收入的50%左右，而更多的情况是低于20%。所以这个领域对于新入场的公司来说还有很大的发展空间，它们可以针对不同的用户群体做出不同的措施：首先是利用大部分普通摄影师的作品来扩充自己的图片库;然后尝试吸引专业的摄影师，在帮助他们更便捷地销售作品之余，还能为他们提供更多的利润;而对于购买者来说，他们也会更乐意购买摄影师的图片，因为他们知道图片的所有者可以得到更高的收入分成。

Picfair的市场模式其实非常简单：如果你在网站上放出的图片被人购买了，Picfair就会从你的作品定价中抽取20%的佣金。图片市场中的图片会根据主题进行分类，网站的后台会通过一系列的算法来追踪哪些类型的图片会得到更多的分享和传播，然后根据这些结果调整Picfair数据库中最受欢迎的图片。

Picfair这个名字实际上是一个双关语，体现了“fair”这个词的两个意思：一个让人们浏览并购买图片的市场;以及双方交易的公平性。

Picfair当然不是唯一采用这种模式的公司——一家来自柏林的创业公司EyeEm推出了一款可以同时分享和销售图片的应用，它最近与Getty images建立了合作关系，后者会从EyeEm的应用精选一些图片，把它们推荐到大型图片服务商的网站上，跟只在EyeEm上发布作品相比，这种做法可以为摄影师带来更多的关注。这不仅表明了现在已经有更多的创业公司进入了图片市场领域，我们也看到了行业巨头正在确保自己的饭碗不会被这些后起之秀抢走。

不过兰亚多依然认为Picfair可以提供更加优秀的服务，因为他的网站有着非常便捷的图片销售流程，而且它的定价结构也很有吸引力。Picfair采取的20%销售分成将会带来更多的图片销量，因为这种左方通常都能降低图片的售价。

Picfair背后的创业故事也是很有趣的。兰亚多本来是一位记者，为《纽约时报》和《卫报》等媒体供稿。他说他在记者生涯所获得的成就当中，其中一个令他感到最自豪的是在《纽约时报》登出的第一篇关于Airbnb的长篇专题报道，现在这家创业公司的市值已经达到100亿美元左右。他将这篇文章的剪报挂在了自己办公室的墙上。有趣的是，他说Airbnb在一定程度上启发了他对Picfair的创业想法：他说他很喜欢Airbnb的便捷市场模式，它能够解决用户的痛点(找到便宜、舒适、独特或者富有当地气息的住处)。在Airbnb出现之前，没有人可以做到这点。

兰亚多之前在General Assembly学习了编程，然后做出了一些初期的编程项目，其中有一个项目叫做Reddit Edit——这是一个改进过的Reddit界面，它为Reddit的评论加上了彩色的分栏和瓷片风格的界面，让这些内容有更高的可读性。这个牛刀小试的项目最终为兰亚多带来了好运，因为Reddit的联合创始人瓦尼安对Reddit Edit这个项目赞赏有加，所以兰亚多在后来创业的时候很容易就联系到他了。

直到上周为止，Picfair这家公司实际上只有兰亚多一个人(大家可以在这里看到它的创办历程)，不过更加令人赞叹的是，Picfair自从2013年8月成立至今已经储存了大概50,000张图像，它们分别来自全球50个国家的摄影师。

在拿到这笔种子资金之后，兰亚多现在已经聘请了4位新人，他们将负责网站的编程和业务拓展等工作。

他说Picfair平台接下来会经过不断的完善，让图片的售价变得更加灵活和自动化：它会向用户提供图片的建议定价，如果图片开始得到大量的关注(根据浏览量和实际购买量来评价)，那么系统就会自动调整建议定价，相当于在图片授权的领域引入了加价销售的概念。